Bitcoffee, la primera cafetería latinoamericana en aceptar moneda virtual

Turistas y argentinos frecuentan "Bitcoffee", que dice ser la primera cafetería de América Latina en aceptar la moneda virtual bitcoin como medio de pago.
"Es una cafetería de tipo café americano, pero al estilo argentino. La idea es que sea un espacio amigable donde la gente venga a relajarse y esté en contacto con la tecnología, pero que esta no sea invasiva", dice a EFE Matías Caputi, socio fundador de "Bitcoffee", situado en el centro de Buenos Aires.
"Me pasaba mucho que trabajaba haciendo desarrollos por mi cuenta en cafés y bares, y generalmente no tenía para enchufar la computadora o el celular, y noté que en ese segmento había un inconveniente y se me ocurrió la idea de Bitcoffee", expresa Matías sobre cómo surgió la idea de su cafetería.
Caputi, de 30 años de edad e ingeniero en sistemas, cuenta que el origen del nombre "Bitcoffee" se desprende del concepto "bit", que es la unidad mínima de información, y que después de que varios clientes le preguntaran si aceptaban bitcoins, decidió utilizar la moneda virtual para su negocio.
"Desde que empezamos a trabajar con la moneda virtual tenemos varios clientes que pagan de esta forma y la verdad que fue una explosión a nivel marketing", reconoce Caputi y agrega que si bien el porcentaje de personas que pagan con bitcoins no es alto "son clientes muy fieles".
"Estamos teniendo una respuesta muy buena de la gente, más que nada en el rango de los 15 a los 45 años, que son personas acostumbradas a usar móviles y a interactuar con cajeros automáticos", agrega Matías.
Aunque el número de usuarios de bitcoin en Argentina es pequeño, el desarrollo de la moneda virtual creció desde sectores de personas que trabajan en tecnología hasta llegar a usuarios que la utilizan para transacciones comerciales.
La legislación sobre las monedas virtuales no es clara, pero bitcoin permite a las usuarios tratar con una moneda sin intermediarios como un banco o un Estado, ni otra institución que regule su funcionamiento.
En "Bitcoffee" el cliente hace el pedido en la carta digital, una vez que lo elige pone el nombre, en la caja avisa si quiere pagar con dinero o con bitcoins, y si elige el último método se acerca a una computadora donde puede ver el código "QR" para poder efectuar el pago.
"La idea surgió cuando estaba en Brasil, yo en ese momento no sabia hablar portugués. En un bar pedí una comida y no sabía bien qué era, y al final me trajeron cualquier cosa", recuerda Matías sobre cómo nació la idea de implementar una carta digital.
"Al tener una carta digital podemos agregar productos de una forma mucho mas ágil y no mandar a imprimir folletos, podemos agregar promociones rápidamente", explica el joven emprendedor.
Caputi, que además de hacer la tarta de manzana característica del lugar, también se encarga de atender las mesas de su cafetería, cuenta con la inestimable ayuda de Alicia, su madre, que lo acompañó en su proyecto y se ocupa de cocinar las delicatessen caseras de la cafetería.
"Uso bitcoins desde 2011 y esta es una buena oportunidad para probarlos. Recomiendo su uso porque es una alternativa a la moneda normal y una manera de poder administrar tu propio dinero sin necesidad de tenerlo en tu casa o en un banco", expresó a EFE Conrado, uno de los clientes de la cafetería.
"Bitcoin no solo me sirvió como una herramienta de marketing para mi concepto de bar, también es una herramienta muy ágil, porque la plata la tengo en mi billetera inmediatamente, no tengo que ir al banco o a una casa de cambio", concluyó Caputi.

Francisco Pescatori - EFE.

Noticias que se pagan con tuits

La red social Twitter se había utilizado hasta hora para informar y ser informado, subir fotos y videos, comunicarse o conocer gente, pero para lo que aún no se había empleado es para pagar, algo que pretende hacer ahora el Chicago Sun Times.
Este diario estadounidense, el noveno en tirada del país, anunció esta semana que probará un nuevo muro de pago en su versión digital en el que cobrará sus contenidos con unos innovadores métodos de retribución: la moneda virtual "bitcoin" y los tuits.
Este modelo, con el que ya se atrevieron pequeños medios digitales, fue bautizado como "muro de pago social".
En colaboración con la Taproot Foundation, una organización sin ánimo de lucro que pone en contacto a profesionales que trabajan sin cobrar con colectivos que tampoco reciben retribución, el Sun Times lanzará su muro de pago experimental el próximo 1 de febrero y la prueba durará 24 horas.
Así, durante todo ese día, los lectores que accedan a la página web del periódico se encontrarán con un aviso que les pedirá hacer una donación (con "bitcoins") a la Taproot Foundation o bien tuitear sobre las actividades de esta organización.
"De momento, esto es sólo un experimento para ver qué resultado le da al Sun Times esta novedosa e innovadora estrategia de monetización del contenido", señaló a EFE el director de Estrategias de Colaboración de la Taproot Foundation, Emmet Mehan.
"Queremos probar nuevas tecnologías que creemos que engancharán a nuestros lectores", aseguró el editor del Sun Times, Jim Kirk, quien destacó que el suyo es el primer gran periódico estadounidense en atreverse a ensayar este modelo.
Las empresas periodísticas tradicionales están inmersas en la búsqueda de un modelo de negocio que les permita publicar sus contenidos en internet y ganar dinero con ellos, aunque de momento estas pesquisas se antojan infructuosas.
"La transición de un sistema de entrega física a uno completamente en línea es difícil, porque acabas compitiendo contigo mismo", explicó a EFE el investigador de medios digitales de la Escuela de Periodismo de la Universidad de California en Berkeley Jeremy Rue.
El modelo que parece imponerse entre los grandes periódicos es el del "muro de semipago", en el que los internautas pueden consultar gratuitamente la portada principal, así como las de las secciones y un determinado número de artículos cada mes, y, si desean acceder a más, deben pagar una suscripción.
Pese a utilizar ya este modelo, tampoco el Chicago Sun Times, cabecera insignia del conglomerado Sun Times Media, que agrupa a varias publicaciones de Chicago y sus alrededores, escapó a las dificultades financieras que golpean al sector.
De hecho, en mayo del año pasado, despidió a todos los fotógrafos de su plantilla, como medida de ahorro y para potenciar los videos de su edición digital, y pasó a emplear las imágenes captadas por sus redactores y por colaboradores "freelance".
Ahora apostó por intentar cobrar por el acceso a sus noticias a través de "bitcoins" y difundiendo mensajes en Twitter, aunque el Sun Times no reveló aún qué cantidades serán necesarias para acceder a sus contenidos.
En el experimento del 1 de febrero los beneficios se destinarán a la fundación Taproot y, en función de los resultados, el periódico decidirá si implanta o no este sistema.
"Sospecho que la versión de Twitter será probablemente más popular que la de 'Bitcoin'. 'Bitcoin' aún tiene muchas barreras que superar antes de ser vista como una moneda fiable para ser usada por las personas", pronosticó el investigador de la Universidad de California.
El valor de esta moneda virtual se disparó desde su nacimiento, en 2008, y, según Rue, si gana en popularidad, una prueba como esta puede ser más exitosa en el futuro.
"Sería una sorpresa si se convierte en un éxito financiero, a pesar de que estas cosas siempre son complicadas de predecir", auguró Rue.
Un fracaso del "muro de pago social" significaría que la búsqueda de un modelo de negocio sigue activa, pero un triunfo abriría una nueva oportunidad para las empresas periodísticas de rentabilizar sus noticias, aunque sea con tuits.